Đời sống ẩm thực là một bộ phận cấu thành văn hóa Huế, thể hiện cốt cách, ứng xử và nghệ thuật sống của người dân cố đô. Nhà nghiên cứu Lê Nguyễn Lưu, với trên 1000 công trình nghiên cứu về lịch sử, văn hóa Huế cho rằng: "Đối với Huế, ăn uống cũng là một loại hình văn hóa" và chia ẩm thực Huế làm hai hệ, ẩm thực cung đình và ẩm thực dân gian.
Một trong những món ngon dân gian của Huế không thể không kể đến là rượu nếp kiểu Huế hay còn gọi là cơm rượu, được làm từ phương pháp lên men cổ truyền. Là một loại đồ uống/đồ ăn có cồn không qua chưng cất, ngon mát, thanh nhiệt, dễ tiêu hóa, được rất nhiều người yêu thích.
Để làm rượu nếp được ngon, nếp được chọn thường được làm từ loại nếp cái hoa vàng, loại nếp này khi nấu lên dẻo và thơm, ngọt hơn các loại nếp khác. Nếp được vo sạch, ngâm nước trong 8 giờ rồi vớt để ráo. Đem hấp nếp lần 1 trong một tấm vải màn. Khi hạt nếp có độ trong, lấy ra, nhúng gói nếp vào thau nước pha muối loãng, để ráo trong 3 phút. Hấp nếp lần hai đến độ chín hoàn toàn.
Gạo nếp nấu xong đem trải ra trên mặt phẳng có lót giấy bọc thức ăn.
Giã men thật mịn, rải men lên trên mặt nếp rồi trộn đều. Cho nếp đã trộn men vào một hộp chữ nhật, nén dẹt nếp xuống, bọc kín bằng bọc bảo quản thực phẩm hoặc đậy nắp kín, cất nơi khô ráo 3 ngày để cơm nếp lên men.
Khoảng 3 ngày sau, khi thấy xôi lên men thành tảng mịn thì đem cắt thành từng khối vuông nhỏ rồi xếp vào một lọ sạch. Tiếp đó, cho nước đường vào (nước đường được nấu theo tỷ lệ 500ml nước với 200 gram đường). Khi thấy miếng cơm rượu nổi lên trên là có thể dùng được. Rượu nếp sẽ ngon hơn khi dùng với đá.
Theo một số chuyên gia ẩm thực Huế, rượu nếp không chỉ là món ăn giải nhiệt mùa hè, mang lại trải nghiệm khác lạ cho vị giác, nó còn có nhiều tác dụng tốt cho sức khỏe như: ngăn ngừa bệnh đái tháo đường, bồi bổ cơ thể, kích thích tiêu hóa, tốt cho tim mạch và giúp hạ nồng độ cholesterol có hại trong máu, tăng sức đề kháng và ngăn ngừa nhiều bệnh nguy hiểm cho cơ thể.
Với công dụng và hương vị đặc trưng như thế, nếu có dịp đến Huế, bạn đừng quên thưởng thức món ăn đậm đà hương vị quê hương này.
