Nếu như sông Hương, núi Ngự là hình ảnh đại diện cho cảnh quan Huế, Ngọ Môn đại diện cho hình ảnh của di tích cố đô Huế, thì chợ Đông Ba cũng có thể được xem là đại diện cho hình ảnh con người, thương mại, kinh tế Huế trong suốt một tiến trình dài lịch sử phát triển thành phố Huế và tỉnh Thừa Thiên Huế.

Chợ Đông Ba dưới thời vua Gia Long tọa lạc ở bên ngoài cửa Chánh Đông (cửa Đông Ba). Sau biến cố kinh thành Huế 1885 chợ bị triệt hạ. Năm 1887, vua Đồng Khánh cho xây dựng lại lấy tên là Đông Ba. Năm 1899, vua Thành Thái cho dời chợ Đông Ba về vị trí hiện nay. Chợ Đông Ba ban đầu chỉ là một khu chợ nhỏ bên bờ sông Hương, phục vụ nhu cầu buôn bán của người dân địa phương.

Các đại biểu tham dự lễ kỷ niệm 125 năm xây dựng và phát triển chợ

Trải qua bao thăng trầm, chiến tranh và đổi thay, chợ không ngừng mở rộng và phát triển. Đến nay, chợ trở thành một Trung tâm thương mại lớn của TP. Huế với hơn 85 ngành hàng kinh doanh phục vụ thương mại cho dân cư trên địa bàn thành phố và du khách thập phương, thu hút hàng nghìn lượt khách hàng mỗi ngày, là điểm đến không thể thiếu của du khách khi đến Huế.

Trưởng BQL chợ Đông Ba Hoàng Thị Như Thanh, trong suốt 125 năm qua, chợ Đông Ba ngày càng được đầu tư nâng cấp, chỉnh trang, thay đổi thái độ phục vụ khách, tiếp tục khẳng định vị thế của ngôi chợ truyền thống và đóng góp không nhỏ vào sự phát triển kinh tế của thành phố. Nơi đây, tạo công ăn việc làm cho hàng ngàn người dân, từ những người bán hàng nhỏ lẻ đến những doanh nghiệp, doanh nhân lớn.

Tại lễ kỷ niệm, BQL cùng bà con tiểu thương đã cùng nhau ôn lại truyền thống chợ qua 125 năm hình thành và phát triển; xem lại những hoạt cảnh về chợ Đông Ba xưa và nay, thưởng thức chương trình nghệ thuật đặc sắc với sự góp mặt của các tiểu thương, đồng thời cùng nhau hướng tới tương lai với những kế hoạch phát triển bền vững nhằm bảo tồn và phát huy những giá trị văn hóa, nâng cao chất lượng dịch vụ, đặc biệt là bảo vệ môi trường kinh doanh để tiếp tục khẳng định vị thế của chợ trong lòng người dân và du khách.

Phát biểu tại lễ kỷ niệm, Bí thư Thành ủy Phan Thiên Định đề nghị BQL cùng bà con tiểu thương tiếp tục đoàn kết, đồng lòng; chủ động phát huy tinh thần trách nhiệm trong việc xây dựng chợ văn minh, thân thiện, an toàn, giàu bản sắc. Trong đó, tiếp tục đổi mới tư duy, nhanh nhạy tiếp thu, học hỏi các phương thức, công cụ, kỹ thuật kinh doanh mới; linh hoạt, mạnh dạn chuyển đổi các ngành hàng không còn phù hợp để đón nhận cơ hội đưa chợ Đông Ba phát triển lên tầm cao mới, góp phần quan trọng trong việc xây dựng TP. Huế “Văn minh, thân thiện, an toàn, giàu bản sắc”, thúc đẩy kinh tế thương mại, dịch vụ, du lịch thành phố phát triển, cùng toàn tỉnh thực hiện thành công mục tiêu đưa Thừa Thiên Huế trở thành thành phố trực thuộc Trung ương trước năm 2025.