Quảng Điền là huyện đồng bằng ven biển, đầm phá, nằm về phía Bắc tỉnh Thừa Thiên Huế; phía Bắc và Đông Bắc giáp biển Đông; phía Tây và Tây Bắc giáp huyện Phong Điền; phía Đông và Nam giáp thị xã Hương Trà.

Quảng Điền nằm trên hai tuyến tỉnh lộ quan trọng là tỉnh lộ 11A và tỉnh lộ 4, có các tuyến đường ngang liên thông với quốc lộ 1A và các vùng lân cận; nằm không quá xa trung tâm thành phố Huế và quần thể di tích cố đô Huế, có điều kiện thuận lợi để phát triển thành vùng kinh tế ven đô, kế tiếp sự phát triển lan toả của đô thị Huế.

Quảng Điền nằm ven theo hạ lưu sông Bồ, có đất đai màu mỡ, là vùng trọng điểm lúa của tỉnh Thừa Thiên Huế. Với bờ biển dài 11 km và vùng đầm phá rộng lớn với diện tích mặt nước 2.292 ha, Quảng Điền có tiềm năng về đánh bắt và nuôi trồng thủy, hải sản.

Nằm ở ven biển, đầm phá, trên địa bàn huyện Quảng Điền có nhiều cảnh quan, sinh thái đẹp và các di tích lịch sử văn hóa, cách mạng, các lễ hội và làng nghề truyền thống, Quảng Điền có tiềm năng phát triển dịch vụ, du lịch trở thành ngành kinh tế quan trọng.

Phần lớn diện tích huyện Quảng Điền thuộc địa bàn thấp trũng, địa hình được chia thành 3 vùng chính sau:

Vùng đồng bằng lưu vực sông Bồ: Gồm thị trấn Sịa và các xã: Quảng Phước, Quảng An, Quảng Thành, Quảng Vinh, Quảng Phú, Quảng Thọ. Đây là vùng có địa hình bằng phẳng, đất đai màu mỡ. Có diện tích tự nhiên khoảng 8.835 ha, chiếm 54,2% tổng diện tích toàn huyện. Đây là vùng trọng điểm lúa của huyện và tỉnh. Tuy nhiên, đây cũng là vùng có địa hình thấp trũng, độ cao bình quân từ (-0,5) đến (+1,0) mét. Đặc biệt vùng lòng chảo thuộc các xã Quảng An, Quảng Thành, Quảng Phước, Quảng Thọ, thị trấn Sịa có nơi thấp đến (-1,5) mét. Đây là một trong những cản trở không nhỏ đến việc tổ chức sản xuất và sinh sống của dân cư trong vùng.

Vùng cát nội đồng: Chủ yếu gồm hai xã Quảng Thái, Quảng Lợi; có diện tích tự nhiên là 5.092 ha, chiếm khoảng 31% diện tích toàn huyện. Phần lớn diện tích của vùng là đồi cát với độ cao từ 4-10 mét so với mực nước biển. Đây là vùng hiện còn gặp nhiều khó khăn trong sản xuất và đời sống, nhưng cũng là vùng còn nhiều tiềm năng chưa khai thác.

Vùng ven biển - đầm phá: Gồm hai xã ven biển Quảng Công và Quảng Ngạn, với tổng diện tích tự nhiên 2.362 ha, chiếm 14% diện tích toàn huyện. Đây là vùng nằm tương đối tách biệt với trung tâm huyện lỵ bởi phá Tam Giang, địa hình chủ yếu là đồi cát trắng với độ cao bình quân (+10 m) so với mực nước biển; là dải đồng bằng hẹp, bề ngang bình quân 450 m). Đây là vùng có tiềm năng lớn về nuôi trồng và đánh bắt thuỷ sản của huyện.

Với chiều dài bờ biển 11 km, Quảng Điền có một số bãi tắm có thể khai thác, phát triển du lịch tắm biển, nghỉ dưỡng, đặc biệt là bãi biển Quảng Công được nhiều nhà đầu tư quan tâm. Vùng biển ven bờ chủ yếu là bãi ngang, trữ lượng khai thác hải sản không cao; vùng biển ngoài khơi có nhiều loài hải sản có giá trị kinh tế, nếu được đầu tư đánh bắt xa bờ sẽ đem lại sản lượng hải sản cao.

Quảng Điền có vùng đầm phá Tam Giang khá rộng lớn cùng hệ thống sông hói có diện tích 3.421,15ha. Đặc biệt đầm phá Tam Giang với diện tích mặt nước 2.292 ha có tiềm năng to lớn về khả năng đánh bắt và nuôi trồng nhiều loại thủy sản có giá trị như tôm sú, cua, thủy đặc sản...

Quảng Điền là huyện ven biển và đầm phá, nằm gần kề thành phố Huế, có nhiều cảnh quan đẹp, có các di tích lịch sử - văn hóa giá trị, có các làng nghề truyền thống... là những tiềm năng đa dạng có thể khai thác phát triển mạnh du lịch trở thành ngành kinh tế quan trọng.

Trên địa bàn huyện còn là nơi lưu giữ nhiều di tích lịch sử - văn hóa được xếp hạng như đình làng Thủ Lễ, đây là di tích lịch sử cấp quốc gia còn giữ được nét kiến trúc cổ xưa rất tinh tế; có thành cổ Hoá Châu, phủ Bác Vọng, phủ Phước Yên, chùa Thành Trung, chùa Thiện Khánh; có các di tích lịch sử cách mạng như nhà lưu niệm Đại tướng Nguyễn Chí Thanh, đền thờ Đặng Hữu Phổ, miếu thờ Nguyễn Hữu Dật...

Quy hoạch tổng thể phát triển kinh tế - xã hội huyện Quảng Điền đến năm 2020 đã xác định mục tiêu tổng quát là xây dựng huyện Quảng Điền phát triển toàn diện kinh tế, xã hội gắn với phát triển bền vững; kinh tế đạt tốc độ tăng trưởng nhanh và bền vững; tạo chuyển biến căn bản về chất lượng tăng trưởng và chuyển dịch cơ cấu kinh tế; có kết cấu hạ tầng kinh tế - xã hội đồng bộ, hiện đại; xây dựng thị trấn trung tâm Sịa hướng tới đạt chuẩn đô thị loại IV; giữ gìn bản sắc văn hoá dân tộc; môi trường sinh thái, quốc phòng - an ninh, trật tự an toàn xã hội được giữ vững; đời sống vật chất và tinh thần của nhân dân ngày càng được nâng cao. Huyện Quảng Điền Đến đang phấn đấu đến năm 2020 cơ bản trở thành huyện nông thôn mới và là huyện phát triển khá của tỉnh Thừa Thiên Huế.

Thời gian qua, mặc dù gặp không ít khó khăn, nhưng được sự quan tâm, hỗ trợ của Trung ương, của Tỉnh, Đảng bộ và nhân dân huyện Quảng Điền đã nỗ lực phấn đấu vươn lên tiếp tục thực hiện công cuộc đổi mới. Kinh tế trên địa bàn huyện đã đạt được những thành tựu phát triển quan trọng: tốc độ tăng trưởng đạt khá cao, cơ cấu kinh tế chuyển dịch theo hướng tích cực, tăng dần tỷ trọng giá trị tiểu thủ công nghiệp - xây dựng và dịch vụ. Quá trình đô thị hóa phát triển mạnh mẽ. Đặc biệt hạ tầng đô thị được chú trọng đầu tư làm diện mạo trung tâm huyện lỵ trở nên khang trang hơn. Kết cấu hạ tầng nông thôn cũng được quan tâm và có nhiều cải thiện đáng kể, bộ mặt nông thôn có nhiều khởi sắc. Văn hóa - xã hội có nhiều chuyển biến tích cực trên các mặt, nhất là công tác giảm nghèo, giải quyết các vấn đề xã hội. Đời sống nhân dân không ngừng được cải thiện. Quốc phòng - an ninh tiếp tục được củng cố và tăng cường, an ninh chính trị và trật tự an toàn xã hội được giữ vững. Đó là những cơ sở nền tảng quan trọng cho quá trình phát triển kinh tế - xã hội của huyện trong giai đoạn tới.

Hy vọng với những kết quả đạt được cùng với những hoạch định đề ra, quá trình chỉnh trang và phát triển đô thị gắn với đầu tư xây dựng cơ sở hạ tầng ở nông thôn của huyện Quảng Điền sẽ tiếp tục đạt được những thành tựu to lớn hơn nữa, góp phần đưa diện mạo của Quảng Điền ngày càng khang trang hơn, xứng đáng là vùng đất giàu truyền thống anh hùng cách mạng; là vùng kinh tế ven đô có vai trò quan trọng đối với tỉnh Thừa Thiên Huế.